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Comme dans le dessin animé Ratatouille ou le film l’Aile ou la cuisse, le critique culinaire est le personnage sacré qui fait et défait la notoriété des restaurants. Un article assassin et c’est tout le restaurant qui plonge.

Mais à l’heure d’Internet, la multiplicité des critiques et leur rapidité de propagation changent la donne des relations entre restaurateurs et critiques.

Les nouveaux critiques : les bloggeurs

Certains blogs d’amateur de cuisine se sont fait pour spécialité de partager leurs bons plans resto dans leur ville. Et souvent quand un nouveau resto est testé, l’avis est argumenté dans les moindres détails, souvent photos à l’appui.

Si le blog a beaucoup de fidèles lecteurs, une mauvaise critique peut rapidement devenir problématique.

Le blog d’Aude est un excellent exemple de ces nouveaux critiques culinaires : http://www.resto-de-paris.com

Chaque restaurant est rangé par catégorie de cuisine et chaque article présente le lieu, le cadre, l’ambiance, le prix, la qualité de la cuisine et du service. Chaque article est abondamment illustré de photos des plats et du décor. On y trouve également un impitoyable classement avec 1 rubrique « j’adore » et une autre « j’aime pas ». En moyenne Aude tient un rythme d’un article par mois de deux articles par semaine (rectification d’Aude)  sachant que le blog existe depuis 2007. Chaque article est souvent très commenté et est l’occasion pour les internautes de confronter leur opinion à celui de la bloggeuse qui dans la vie est journaliste et avoue avoir comme livre de chevet préféré le guide du routard ou le petit futé !

Vous avez aussi les critiques gastronomiques professionnels qui se mettent au blog par exemple Caroline qui bloggue sur Table à Découvert

http://tableadecouvert.typepad.fr/

Peut-être qu’Aude ou Caroline nous laisseront un petit commentaire sur les chiffres de fréquentation de leurs blogs pour que nous puissions mesurer l’ampleur du phénomène. Les paris sont ouverts !…

Alors comment traiter avec les nouveaux critiques ? Tout d’abord pourquoi ne pas vous présenter à eux pour vous faire connaître. La critique est également constructive et vous permettra d’améliorer la qualité de votre service.

Si la critique est vraiment en votre défaveur, n’hésitez pas à poster un commentaire cordial pour rééquilibrer la tendance. Vous pouvez y donner votre opinion, les objectifs que vous avez voulu atteindre, le genre de public que vous recevez habituellement pour bien montrer que l’avis du bloggueur n’en est qu’un parmi d’autres.

Des bloggueurs qui testent des services ça se voit partout par exemple pour une croisière (http://www.deedeeparis.com/blog/index.php?2009/06/08/1266-avis-croisiere ) ou  un service de livraison de plats à domicile (http://damiblog.fr/2009/jai-teste-pour-vous-alloresto-la-restauration-a-domicile/ )

Si la critique est positive, c’est toujours cela de plus dans votre stratégie de bouche à oreille.

Vous pouvez également leur demander leur avis et conseils sur de nouveaux plats que vous comptez intégrer dans votre carte,…

Les critiques du dimanche : tous les internautes

Avec des sites comme Trip Advisor, ou Creetic ou encore Oubouffer,  tout internaute est potentiellement un critique dans le sens où il peut poster librement et simplement son avis qui sera lu par des milliers d’autres internautes. Contrairement aux bloggeurs, cette catégorie a moins d’autorité car diluée dans la masse. Un avis assassin sur un site collaboratif  ne ruinera pas toute la réputation d’un restaurant car des dizaines d’autres peuvent le contredire. Par contre des dizaines d’avis négatifs peuvent sérieusement entamer sa cote de popularité. D’où l’impérieuse nécessité aujourd’hui de suivre ces avis, de les écouter attentivement, d’y déceler les réels points d’amélioration et de répondre en priorité au plus négatifs pour ne pas laisser s’envenimer une situation.

Traiter les commentaires positifs est également à envisager par exemple en remerciant l’internaute avec un discours de fidélisation. (ex. « nous serons heureux de vous accueillir à nouveau ».)

Vous pouvez également relire l’article sur les services proposés par Trip Advisor aux professionnels

Quoiqu’il en soit traitez toujours ces nouveaux critiques comme des alliés qui peuvent vous apporter des clients.  Jouez le jeu plutôt que d’essayer de les éviter. Avez-vous des exemples à nous donner des relations entre restaurants et internautes-critiques ?